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C'est le 23 octobre 2001 que Steve Jobs présentait ce qui allait devenir le symbole, plus que le Mac, de la marque à la Pomme.



Lorsque Steve Jobs annonce l'iPod, il y a cinq ans jours pour jour, des rumeurs ont déjà pas mal circulé et les macmaniaques s'attendent à voir sortir un nouveau produit Apple. Le moyen pour le créateur du Mac de lancer sa stratégie "digital hub" avec un petit baladeur numérique à près de 400$. Equipé d'un disque dur 5 Go et de connectique Firewire, l'iPod de première génération est destiné exclusivement aux possesseurs de Mac.



Le petit baladeur va considérablement évoluer au fil de ces cinq années : nouvelles fonctionnalités, nouvelles capacités, nombre toujours croissant d'accessoires dédiés (plus de 3000 à ce jour)… L'iPod fait des "petits" en 2004 avec l'iPod Mini. Cinq couleurs disponibles dans une coque en aluminium brossé : un des meilleurs modèles d'iPod qu'Apple ait créé.



En 2005, Apple sort l'iPod Shuffle équipé de mémoire flash, un baladeur à peine plus grand qu'un paquet de chewing-gum mais sans écran. La même année, l'iPod Mini tire sa révérence et l'iPod Nano fait son entrée. Equipé aussi de mémoire flash, le Nano est, comme tous les modèles d'iPod, un véritable succès.
Toujours en 2005, l'iPod "classic" se décline en vidéo. Alors que le public attendait un iPod avec un écran "large" et des fonctionnalités vidéo plus poussées, Apple n'a fait que de légères améliorations sur ce modèle.



En septembre dernier, Apple renouvelle (en partie) l'iPod Nano en lui attribuant une coque en aluminium à la manière de feu l'iPod Mini. Le Shuffle est lui aussi décliné (toujours sans écran) dans la même matière.

Il y aurait encore beaucoup à dire sur ce baladeur à succès. On aurait pû parler d'iTunes, de la politique marketing pas toujours heureuse d'Apple, des concurrents qui ont fermé boutique…
L'iPod, on aime ou l'on aime pas. Mais force est de reconnaitre que peu de produits de ce type vivent aussi longtemps en restant à un tel niveau de vente. Près de 70 millions d'unités ont été vendues en cinq ans. Le terme "iPod" est presque devenu un terme générique pour désigner un baladeur MP3.



Depuis peu, la concurrence a réagit : M icrosoft va sortir le Zune, concurrent direct de l'iPod et Creative comme Archos sortent des produits vraiment bien faits.
Quelques outsiders tentent de tirer leur épingle du jeu, comme le chinois Meizu avec son Mini Player, malheureusement (presque) introuvable en ce moment en France (test du Mini Player cette semaine sur Odiopod).

Vous le savez, je suis un utilisateur et un fan d'iPod, même si je suis plus critique à l'égard d'Apple. Je tenais simplement à saluer, comme nombre de sites, le cinquième anniversaire de l'iPod à l'heure où certaines rumeurs annoncent un "vrai" iPod vidéo pour les fêtes de fin d'année.

Si vous désirez en savoir plus sur l'histoire de l'iPod, rendez-vous sur le site Aventure-Apple.com